¿Qué se entiende por mercancías peligrosas?

Las mercancías peligrosas son sustancias, mezclas, soluciones u objetos que, debido a sus propiedades físicas, químicas o biológicas, pueden representar riesgos para las personas, los bienes o el medio ambiente durante su transporte. Entre estos riesgos se encuentran la inflamabilidad, la explosividad, la toxicidad, la corrosividad y la capacidad de provocar reacciones peligrosas.

Para determinar si una mercancía está sujeta a las disposiciones específicas de transporte, es necesario identificar sus características y verificar su clasificación conforme a la reglamentación aplicable.

En el ámbito internacional, uno de los principales documentos de referencia es el Libro Naranja de las Naciones Unidas, titulado Recomendaciones relativas al transporte de mercancías peligrosas. Reglamentación Modelo. Elaborado por el Comité de Expertos de las Naciones Unidas, este documento establece criterios armonizados para la clasificación, identificación, embalaje, marcado, etiquetado y documentación de estas mercancías.

¿Cuál es el principio que fundamenta la regulación de su transporte?

El Libro Naranja establece que la reglamentación del transporte de mercancías peligrosas tiene como finalidad prevenir, en la medida de lo posible, los accidentes que puedan ocasionar daños a las personas, al medio ambiente, a los medios de transporte y a otros bienes.

A su vez, la normativa busca que las medidas de seguridad sean compatibles con el desarrollo de las operaciones de transporte, exceptuando aquellas mercancías cuyo nivel de peligrosidad impida admitirlas para este fin.

Este enfoque se sustenta en dos principios fundamentales:

Prevención y seguridad: establecer medidas que permitan identificar los peligros, reducir los riesgos y evitar accidentes durante las distintas etapas del transporte.

Armonización normativa: promover criterios comunes de clasificación y condiciones de transporte que faciliten la aplicación coherente de los requisitos entre distintos países y modalidades de transporte.

En este sentido, la gestión segura de mercancías peligrosas comienza antes de iniciar el traslado. Requiere identificar correctamente la mercancía, conocer los riesgos asociados y determinar las medidas preventivas y los requisitos documentales que correspondan.

Fuente: Naciones Unidas, Recomendaciones relativas al transporte de mercancías peligrosas. Reglamentación Modelo, 23.ª edición revisada, volumen I, apartado «Principios en que se funda la reglamentación del transporte de mercancías peligrosas».

¿Por qué es importante una correcta clasificación?

La clasificación constituye un paso esencial, ya que permite determinar los peligros asociados a cada mercancía y establecer las condiciones aplicables a su transporte.

La Reglamentación Modelo contempla nueve clases principales de mercancías peligrosas, que abarcan desde explosivos y gases hasta líquidos inflamables, sustancias tóxicas, materiales corrosivos y otras mercancías que presentan riesgos específicos.

A partir de esta clasificación, se determinan requisitos relacionados con el embalaje o envasado, el marcado, el etiquetado, la señalización, la documentación y las condiciones de transporte, según corresponda.

Por ello, no basta con conocer el nombre comercial de un producto: es necesario verificar su identidad, sus características y la información técnica disponible para establecer cómo debe gestionarse durante su traslado.

¿Cómo se regula en la Unión Europea y España?

En España, la aplicación del ADR y las leyes terrestres se rige por varios reales decretos y normativas estatales principales: Directiva 2008/68/CE y Real Decreto 97/2014.

Esta normativa establece las condiciones y los procedimientos aplicables a esta actividad, incluyendo la clasificación e identificación de las mercancías, su acondicionamiento, la documentación exigible, las condiciones de los vehículos y equipos, y las responsabilidades de los distintos participantes de la operación.

En consecuencia, una gestión segura requiere identificar correctamente los peligros de la carga y verificar el cumplimiento de los requisitos legales aplicables, con el objetivo de prevenir accidentes y proteger a las personas, los bienes y el medio ambiente.

La prevención en el transporte de mercancías peligrosas es fundamental para proteger la salud de los trabajadores y preservar el medio ambiente.

Información obtenida de: https://unece.org/transport/dangerous-goods/un-model-regulations-rev-23

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