Un EPP es un equipo que protege al usuario del riesgo de accidentes o de efectos adversos para la salud. Puede incluir elementos como cascos de seguridad, guantes, protección de los ojos, prendas de alta visibilidad, calzado de seguridad, arneses de seguridad y equipos de protección respiratoria

Por qué es importante utilizar EPP

Los Elementos de Protección Personal tienen como función principal proteger diferentes partes del cuerpo, para evitar que un trabajador tenga contacto directo con factores de riesgo que le pueden ocasionar una lesión o enfermedad.

No evitan el accidente o el contacto con elementos agresivos pero ayudan a que la lesión sea menos grave

Hacer que el lugar de trabajo sea seguro incluye facilitar instrucciones, prever procedimientos, impartir formación y proporcionar supervisión para alentar a las personas a trabajar con seguridad y responsabilidad. 

Incluso cuando se hayan aplicado controles mecánicos y sistemas de seguridad seguros, pueden prevalecer algunos peligros. Por ejemplo, el peligro de sufrir afecciones en:

1. Los pulmones (por ejemplo, por respirar aire contaminado);
2. La cabeza y los pies (por ejemplo, por la caída de objetos);
3. Los ojos (por ejemplo, por la presencia de partículas aéreas o por salpicaduras de Líquidos corrosivos);
4. La piel (por ejemplo, por contacto con materiales corrosivos), y
5. El cuerpo (por ejemplo, por exposición a temperaturas de calor o frío extremos).

En estos casos es necesario utilizar EPP para reducir los riesgos.

Tipos de EPP que pueden utilizarse

Para los ojos

Lentes protectores, gafas protectoras, mascarillas faciales, caretas de protección y viseras. 

Para la cabeza y el cuello

Cascos de seguridad profesionales, gorras antigolpes, redecillas para el pelo y cascos de bombero. 

Para los oídos

Tapones para los oídos, orejeras y auriculares semi-insertos.

Para las manos y los brazos

Guantes, guantes con puño protector, guantes largos y fundas que cubran todo el brazo o parte. 

Para los pies y las piernas

Calzado de seguridad con punteras protectoras y resistentes a las penetraciones, botas de goma de media suela y calzado específico (por ejemplo, botas de fundición y botas protectoras para trabajar con motosierras). 

Para los pulmones

equipos de protección respiratoria

Para el cuerpo

Monos de trabajo convencionales o desechables, batas, delantales y ropa de protección química.

Capacitación y Entrenamiento
Se debe capacitar a todas las personas en:

• Cuándo son necesarios los EPP.

• Qué EPP se necesita para cada tipo de tarea.

• Cómo usar los EPP asignados.

• Qué limitaciones tienen los EPP.

• Cuál es el mantenimiento adecuado, vida útil y disposición adecuada.

Con cada actividad a realizar corresponde una correcta capacitación acorde a los elementos de protección que se debe utilizar, existe infinidad de EPP pero no siempre se utilizan los correspondientes, esto puede ser por falta de información o  por responsabilidad del empleado que mediante actitudes indebidas incumple con las normas de procedimientos correspondientes otro de los factores son las condiciones inseguras que depende única y exclusivamente del ambiente laboral. Para la utilización de los elementos correspondientes, para evitar los actos inseguros y las condiciones inseguras un profesional en Seguridad e Higiene es el encargado de las capacitaciones que correspondan previa  identificación del peligro y control de los riesgos, con el fin de preservar la salud física y mental del trabajador en el ambiente laboral.

En conclusión, es de suma importancia realizar una correspondiente capacitación sobre los elementos de protección personal y cuáles son sus consecuencias al no utilizarlas y es muy importante que los empleados tomen conciencia de lo necesario que es su utilización. El no uso de los equipos de protección personal puede provocar importantes lesiones y graves daños.

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