Una “persona multitarea” es capaz de realizar dos o más tareas de forma simultánea y efectiva, como si de una máquina se tratase. De hecho, hace algunos años se acuñó el concepto aprendizaje multitarea (multitasking learning).

¿Qué ocurre en el cerebro?

Originalmente, el término –multitasking en inglés– fue acuñado pensando en las máquinas, y no en los humanos. Solo después, autores pioneros como el psiquiatra Edward M. Hallowell estudiaron las implicaciones cognitivas de la multitarea en el trabajo. Algunos expertos concluyeron que era una herramienta útil para incrementar la productividad de tareas mecánicas básicas, siempre y cuando se den ciertos factores.

Sin embargo, la era digital ha echado por tierra esa conclusión. Los expertos han puesto de relieve que las pantallas ya absorben un alto porcentaje de nuestra cognición diariamente. Vivimos en una permanente multitarea.

Por ejemplo, el neurocientífico francés Michel Desmurget advierte en su ensayo La fábrica de cretinos digitales que nos enfrentamos a un comportamiento contra natura: el cerebro –que rige, planifica, organiza y manda a los distintos órganos del cuerpo– no está diseñado biológicamente para ello.

La mutitarea ya no sería una solución, sino el problema. Según un informe de la American Psychological Associattion, nos hace perder hasta el 40 % del tiempo productivo mientras pasamos de una actividad a otra.

¿Y qué daños puede provocar en el cerebro? 

Otros estudios recientes, muchos de ellos realizados en la Universidad de Standford, demuestran que este órgano se deteriora cuando interfiere en las conexiones cerebrales dedicadas a la capacidad atencional, como las vías ventral y dorsal del complejo parieto-occipital.

Más concretamente, intentar realizar varias cosas a la vez reduce la velocidad de procesamiento y reacción e incrementa el número de errores en tareas que requieren un nivel medio-alto de atención. Los investigadores también han comprobado que acarrea problemas de memoria y lapsus inexplicables.

Entonces, ¿qué podemos hacer para llegar a todo?

Ahora que somos conscientes de tales efectos, podemos contrarrestarlos recuperando el proceso según el cual nuestro sistema sigue una secuencia fija de pasos cognitivos para realizar una tarea antes de plantearse realizar otra, y así sucesivamente. Es lo que se llama procesamiento serial, algo olvidado con la multitarea.

Las estrategias que ayudan a planificarnos e incrementan la claridad mental y la estabilidad del foco atencional (mindfulness) son grandes aliadas en este cometido.

También se recomienda llevar a cabo mucho trabajo personal en terapia analizando nuestras creencias sobre la autorrealización, las expectativas sociales, la exigencia, la autoestima y el concepto de nosotros mismos, entre otros factores. La clave es la aceptación: ser conscientes de nuestras limitaciones y de que no podemos llegar a todo supone un alivio y evita recurrir a la multitarea, reduciendo así los niveles de estrés.

Entonces, ¿qué podemos hacer para llegar a todo?

Ahora que somos conscientes de tales efectos, podemos contrarrestarlos recuperando el proceso según el cual nuestro sistema sigue una secuencia fija de pasos cognitivos para realizar una tarea antes de plantearse realizar otra, y así sucesivamente. Es lo que se llama procesamiento serial, algo olvidado con la multitarea.

Las estrategias que ayudan a planificarnos e incrementan la claridad mental y la estabilidad del foco atencional (mindfulness) son grandes aliadas en este cometido.

También se recomienda llevar a cabo mucho trabajo personal en terapia analizando nuestras creencias sobre la autorrealización, las expectativas sociales, la exigencia, la autoestima y el concepto de nosotros mismos, entre otros factores. La clave es la aceptación: ser conscientes de nuestras limitaciones y de que no podemos llegar a todo supone un alivio y evita recurrir a la multitarea, reduciendo así los niveles de estrés.

Información obtenida de: https://www.prevencionintegral.com/actualidad/noticias/2024/02/21/multitarea-aliada-o-enemiga-voragine-diaria

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